El proyecto EATEX_RIOJA, desarrollado por el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA) en colaboración con el Gobierno de La Rioja en el marco del Plan Complementario de Agroalimentación – Agroalnext, culminará con éxito tras casi dos años de trabajo conjunto. Financiado por el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, a través de la Unión Europea y los Fondos Next Generation-UE, el convenio ha permitido dotar a CNTA de nuevas capacidades científico-técnicas, estrechar la colaboración con el tejido empresarial riojano y avanzar en el desarrollo de soluciones innovadoras orientadas a la sostenibilidad y la competitividad del sector agroalimentario.
El refuerzo de las infraestructuras de I+D ha sido uno de los hitos más destacados del proyecto. Gracias a esta colaboración, CNTA ha completado la instalación de un laboratorio pionero en tecnologías de deshidratación, que combina tres sistemas complementarios: la deshidratación por microondas al vacío (tecnología REV), el secado por aire caliente y la liofilización. Esta combinación permite estudiar y comparar distintas alternativas de procesado, optimizando tanto la eficiencia energética como la conservación de las propiedades organolépticas y nutricionales de los alimentos.
Con esta infraestructura, CNTA se posiciona como referente nacional en el desarrollo de ingredientes y productos alimentarios sostenibles.
Equipo de secado por microondas vacío (REV) en las instalaciones de CNTA Calahorra.
Paralelamente, el convenio ha fomentado un espacio de colaboración activa con las empresas riojanas. A lo largo de 2024 y 2025 se han organizado talleres de innovación y sesiones de co-creación en los que han participado compañías representativas del sector como Grupo Cidacos, Martínez Somalo, Lácteos Martínez o Eurochamp, entre otras. Estas dinámicas han permitido identificar retos comunes y oportunidades de desarrollo tecnológico en ámbitos como la valorización de subproductos, la creación de nuevos alimentos sostenibles o la digitalización de procesos productivos. Fruto de este trabajo compartido, se han generado nuevas ideas de proyectos y colaboraciones que refuerzan el papel de La Rioja como territorio innovador.
En el ámbito de la valorización tecnológica, el proyecto ha permitido el desarrollo de cuatro iniciativas orientadas a transformar resultados de investigación en soluciones aplicables para la industria. Los trabajos se han centrado en la creación de alimentos más sostenibles y saludables, basados en plantas y la mejora de la estabilidad y viabilidad industrial de nuevos productos, contribuyendo al avance hacia una industria agroalimentaria más eficiente y circular.
Además, EATEX_RIOJA ha favorecido la puesta en marcha de tres proyectos de I+D con empresas riojanas, que han servido para acercar las capacidades de investigación de CNTA al tejido productivo regional. Junto a Rioja Nature Pharma, se han identificado soluciones que permitan optimizar la biodisponibilidad, solubilidad y estabilidad de los ingredientes nutracéuticos; con Ramiro Arnedo, se ha trabajado en la evaluación de la tecnología NIR portátil para determinar parámetros de calidad en cebolla; y con Lácteos Martínez, se ha impulsado el desarrollo de un snack a partir de subproductos de queso mediante tecnología REV, validando la viabilidad técnica de este proceso innovador. Estas colaboraciones han permitido a las empresas acceder a conocimientos científicos y tecnológicos avanzados, generando un impacto directo en su capacidad de innovación.
“EATEX_RIOJA ha reforzado la conexión entre la investigación y el tejido empresarial riojano, demostrando que la colaboración público-privada es clave para acelerar la transformación sostenible del sector agroalimentario”, destaca Inés Echeverría, directora de I+D+i de CNTA.
